Tour di più giorni in Irlanda

Connemara

Situata nella Contea di Galway, nell’Ovest dell’Irlanda, la regione di Connemara è una delle zone più affascinanti e impervie dell’isola. La natura aspra e selvaggia del territorio interno può essere esplorata visitando il Connemara National Park, che si estende su ben 2000 ettari. Non meno suggestiva è l’incantevole costa rocciosa frastagliata in mille insenature. Altra celebre attrazione di questa regione è la meravigliosa Kylemore Abbey, residenza vittoriana in stile neogotico di grande pregio.

Galway

Spostandoci un po’ più a Sud, troviamo Galway, una perla dell’incantevole costa. Oltre ad essere un importante centro universitario, Galway è diventata oggi una vivace città portuale con le sue pittoresche facciate colorate, gli artisti di strada per le vie del centro medievale e i tanti negozietti tipici. La città si affaccia sull’omonima baia lunga 60 km e gode di una visuale privilegiata: da qui si vede l’interminabile costa interrotta qua e là da paesini, splendidi castelli e fortificazioni anglo-normanne.

Isole di Aran

Di fronte alla baia di Galway, in mezzo all’Oceano Atlantico, emergono dalla superficie del mare tre piattaforme calcaree staccatesi dal Burren, le spettacolari isole Aran. Gli abitanti delle isole vivono ancora in piccoli villaggi con le case col tetto in paglia e hanno mantenuto vive le antiche tradizioni, che rappresentano una vera attrazione per i visitatori. Un’usanza molto caratteristica ad esempio è l’uso dei tipici maglioni di lana di pecora bianca con intrecci e disegni che cambiano in funzione del mestiere e che sono molto richiesti dai turisti.

Burren

Spostandoci più a Sud nella contea di Clare, possiamo ammirare un vero prodigio della natura, il Burren. Si tratta di un vasto e antichissimo tavolato calcareo di 250 km quadrati formatosi 350 milioni di anni fa e unico al mondo. La superficie calcarea è frantumata in numerosissime rocce, dette clints, isolate da fessure lineari, dette griks, tra cui cresce una fitta vegetazione. Quest’area è stata abitata durante la preistoria ed è infatti disseminata di tombe sotterranee, dolmen e forti circolari in pietra. Lo spettacolo che offre il panorama del Burren ne fa una tappa imperdibile di tutti i tour della costa Ovest.

Cliffs of Moher

La Contea di Clare è celebre per un’altra meraviglia della natura, le Scogliere di Moher, delle imponenti formazioni rocciose alte fino a 214 metri e a picco sull’oceano. Lo scenario delle scogliere lascia senza fiato e arriva a mettere i brividi quando le onde dell’oceano in tempesta si infrangono su tutta l’altezza delle rocce.

Nell’estremità sud-ovest dell’Irlanda si protendono nell’oceano cinque penisole che formano la cosiddetta Mano d’Irlanda.
Più a Nord di tutte, nella Contea di Kerry, è situata la penisola di Dingle, una meta prediletta dai turisti per i paesaggi spettacolari, i siti preistorici e i monumenti medievali. Il promontorio Capo Slea che attraversa la penisola culmina nel picco di An Dún Mór, il punto più occidentale di Irlanda e di Europa, con una vista sull’Oceano e sulle vicine isole Blasket davvero incredibile.

Subito al di sotto di quella di Dingle, troviamo la penisola di Iveragh, percorsa del celebre tratto di strada Ring of Kerry, un percorso che forma una sorta di ellissi di circa 200 km lunga tutta la penisola. Seguendo l’itinerario del Ring of Kerry si può ammirare uno scorcio di tipica costa irlandese, con i prati verdissimi che si trasformano in spiagge bianche lambite dal blu profondo dell’Oceano. L’interno della penisola è ancora più affascinante, con i suoi tanti laghetti azzurri circondati da dolci rilievi verdeggianti.

Continuando verso l’interno comincia il Parco nazionale di Killarney, che si estende su un’area di circa 10000 ettari. La grande varietà di specie di piante e la numerosa fauna selvatica, i tre laghi Lough Leane, Muckross Lake e Upper Lake, le cascate di Torc ne fanno la meta perfetta per un itinerario naturalistico.

Nell’estremità meridionale dell’isola, nell’omonima Contea, è situata la città di Cork, seconda città irlandese dopo Dublino, importante polo universitario e centro lavorativo molto dinamico, che attira lavoratori da tutta Europa. Molto suggestivo è il piccolo centro storico medievale che si articola in stradine e vicoli rimasti praticamente intatti. Il monumento più importante è la Cattedrale di San Finne Barre, molto pregiata da un punto di vista architettonico con la sua facciata in stile francese e i mosaici situati all’interno.
Nella Contea di Cork si trova anche il Castello di Blarney, la fortezza medievale famosa per la Blarney Stone, la pietra dell’eloquenza, incastrata in un muro del castello, che secondo la leggenda dona l’eloquenza a chi la bacia.

Un tour di più giorni è la scelta ideale per visitare l’Irlanda del Nord, con la sua capitale Belfast, città che, fino a qualche decennio fa, ha vissuto un periodo storico molto difficile per via della guerra civile tra indipendentisti e filo-monarchici. È molto suggestivo visitare le testimonianze di questo passato, come il Peace Wall e i Murales dipinti da entrambe le fazioni.

La città è diventata oggi un centro vivace e ricco di attrazioni come il Museo del Titanic, situato proprio nel cantiere dove fu costruito il tristemente famoso transatlantico.

La scoperta più bella della regione è il suo spettacolare paesaggio naturale. Tutti i tour in Irlanda del Nord fanno tappa all’incredibile Selciato del Gigante e a molti altri siti naturali come “Winterfell” e Dark Hedges, dove è stata girata la serie di Game of Thrones.