A Sud si trovano le città più importanti, come la capitale Cardiff, Newport e Swansea e il territorio è in genere densamente abitato e industrializzato. Il Nord invece è poco popolato, è molto rurale e pittoresco con paesaggi incontaminati, disseminati di splendidi castelli.
Il Galles è infatti soprannominato il “Paese dei Castelli” e si dice che ne possieda il maggior numero per abitanti al mondo. Centinaia sono le fortezze sparse in tutto il territorio, ma i più rappresentativi sono i 17 castelli che compongono il cosiddetto Iron Ring, “Anello di Ferro”, un sistema difensivo ideato dal re inglese Edoardo I, che comprende i castelli di Caernarfon, Conwy, Beaumaris e Harlech.
Imponente e maestoso, il Castello di Caernarfon fu costruito nel 1283 ed è ancora ottimamente conservato, nonostante sia stato nei secoli teatro di battaglie e assedi. Qui si tiene ancora l’incoronazione del Principe del Galles e qui nel 1969 fu incoronato il Principe Carlo d’Inghilterra.
Di grande pregio architettonico è anche il Castello di Cardiff, famoso soprattutto per il suo Animal Wall, ovvero le possenti mura perimetrali con statue di animali in pietra che si protendono verso i passanti. Il castello ospita anche una stanza araba e un’imponente torre dell’orologio molto ben conservati.
Il Galles è famoso inoltre per i suoi stupendi e multiformi paesaggi: tranquille zone di campagna, valli incontaminate, dolci colline, montagne maestose.
Nel Nord-Ovest del Galles, trovi Snowdonia, un suggestivo parco nazionale dove sorge Snowdown, una delle montagne più alte del Regno Unito e, secondo la leggenda, teatro del ciclo di Re Artù. Il Parco Nazionale di Brecon Beacons, poco distante da Cardiff, ancora impervio e incontaminato è perfetto per l’escursionismo, anche quello più estremo.
Un’altra importante attrazione è la zona costiera con le sue bellissime spiagge, percorribili a piedi seguendo i 1400 km del “Wales Coast Path”. La costa è la meta prediletta degli amanti del surf per le alte onde che vengono direttamente dall’Oceano Atlantico.
Per gli amanti del relax, la costa offre anche località suggestive e rilassanti come Llandudno, ai piedi del promontorio Great Orme e sede del divertente carnevale a tema vittoriano detto Victorian Extravaganza. Un po’ più a Sud trovi invece il pittoresco villaggio di Portmerion con custruzioni in stile mediterraneo.