Tour a Canterbury e Dover da Londra

Dover è una piccola città sulla sponda meridionale dell’Inghilterra, celebre per aver dato il nome alle imponenti bianche scogliere, le Cliffs of Dover, che si estendono per 16 km a est e ovest della città. Dover è inoltre da tempo immemore uno dei più importanti porti della Gran Bretagna, grazie alla sua posizione strategica sulla costa inglese, ovvero sul punto più stretto del Canale della Manica, detto appunto “Stretto di Dover”.

Abitata sin dal 2000 a.C., la città è stata un possedimento romano e il suo porto divenne all’epoca della Britannia romana un importante porto militare, mercantile e di attraversamento del Canale di Calais, noto come Portus Dubris.

La testimonianza più significativa di questo periodo è il Dubris Pharos, il faro romano che vanta il doppio primato di essere l’edificio romano più alto di Inghilterra e l’unico faro romano giunto fino a noi.

Altra preziosa testimonianza della fiorente epoca della provincia romana è la Painted House, un edificio romano risalente al 150 d.C. di cui restano alcune rovine come un tratto di mura con bastione, alcuni locali con affreschi parietali dedicati a Bacco e le condotte termali.

A Dover si trova una delle maggiori attrazioni di tutta la contea del Kent: il Castello di Dover, l’imponente fortificazione costruita nel XII secolo su una fortezza risalente all’Età del Ferro. Edificio di grande pregio architettonico, oggi è protetto dall’English Heritage, l’organismo pubblico inglese che tutela il patrimonio culturale nazionale. Il Castello di Dover è infatti il più grande di Inghilterra ed è conservato ancora in ottime condizioni con le sue mura spesse da 5 a 7 metri, i suoi numerosi tunnel sotterranei utilizzati per le evacuazioni anche nella seconda guerra mondiale e le torri da cui è possibile scorgere distintamente la costa francese situata a soli 34 km di distanza.

Tutti però vanno a Dover con uno scopo fondamentale: visitare le iconiche bianche scogliere a picco sul mare, che hanno ispirato artisti di ogni epoca, da Shakespeare a Kipling. Alte fino a 110 metri, il bianco marmoreo della roccia sia dovuto a formazioni di gesso e calcare nelle quali gli studiosi hanno ritrovato persino tracce di polvere cosmica.

Tornando verso Londra potrete fermarvi nella splendida città medievale di Canterbury, con la sua celebre Cattedrale dichiarata Patrimonio Mondiale dell’Umanità dell’UNESCO assieme all’Abbazia di Sant’Agostino e alla Chiesa di San Martino.

La fondazione del primo edificio religioso del sito risale al VI secolo, ma la costruzione della Cattedrale iniziò solo dal 1070, avanzò lentamente nei secoli successivi per poi essere completata nel ‘400. La struttura che ne è scaturita combina elementi di architettura gotica e romanica ed è di straordinario pregio architettonico. Celebre per le vicende legate all’omicidio dell’arcivescovo Thomas Becket poi diventato Santo, la cattedrale è oggi sede del leader della Chiesa d’Inghilterra nonché leader mondiale della Chiesa anglicana.

A soli 50 km dalla capitale, puoi fermarti a visitare il Castello di Leeds, ovvero quello che, a detta di molti, è il più bel castello del mondo.

Edificato dai normanni durante il regno del figlio di Guglielmo il Conquistatore, è passato sotto il controllo di vari sovrani fino a Enrico VIII che investì ingenti somme per ampliarlo e abbellirlo con elementi in stile rinascimentale combinati armoniosamente con altri elementi in stile medioevale, portandolo allo splendore che possiamo ammirare oggi.

I giardini verdeggianti, la tenuta boschiva e persino un piccolo laghetto, che circondano il castello all’esterno, rendono il luogo più incantevole che mai. Gli ambienti interni del castello, sontuosamente arredati dai vari proprietari che si sono avvicendati nel corso della sua storia, ne hanno fatto l’ambientazione prediletta per le esclusive feste della Casa Reale.

Puoi scegliere il tour che, al ritorno dal Kentshire, include una minicrociera sul Tamigi da Greenwich fino a Embankment. A Greenwich, potrai visitare il National Maritime Museum di Greenwich, il più importante museo marittimo del Regno Unito.