HMS Belfast

La sigla HMS – Her/His Majesty’s Ship, ovvero Nave di Sua Maestà – è il prefisso riservato alle imbarcazioni della Royal Navy, la marina britannica. Belfast è il luogo dov’è stata fabbricata.

L’HMS Belfast (siglato con C35) è un incrociatore della marina britannica, prodotto negli anni’30 nei cantieri Harland and Wolff – gli stessi del Titanic – ed entrò in servizio pochi mesi prima dello scoppio della Seconda Guerra Mondiale.

Riparato a causa dell’impatto con una mina tedesca, fu largamente impiegato dal 1942, inizialmente trasportando i convogli artici verso i porti settentrionali dell’URSS, prese poi parte alla battaglia di Capo Nord (1943); durante lo sbarco in Normandia (operazione Nettuno) fornì fuoco di supporto agli alleati; dal 1950 al 1953 venne utilizzato nella guerra in Corea. Dopo un restauro degli anni successivi, prese parte a diverse missioni in tutto il mondo.

Il suo “pensionamento” venne decretato nel 1963 e fu destinato allo smantellamento, così da poterne recuperare i materiali. Ma l’intervento di un ente privato e la richiesta dell’ammiraglio Sir Morgan Giles, che aveva anche comandato la nave, portarono ad un cambiamento nei progetti della Royal Navy: l’imbarcazione è stata trasformata in un museo galleggiante nel 1971. Oggi è ormeggiata sul Tamigi, non lontano dal Tower Bridge.

L’HMS Belfast fa parte dell’IWM (Imperial War Museum), un gruppo composto da cinque musei che recuperano e conservano le esperienze belliche dell’era contemporanea dalla Prima Guerra Mondiale fino ai giorni nostri, indagandone le cause, il corso e le conseguenze.

Lo scopo è comprendere quanto e come le guerre impattino sulla vita quotidiana, raccogliendo oggetti e storie che diano un’idea dell’esperienza che le persone hanno avuto di quei momenti difficili e che l’ente si propone di preservare per le generazioni future.

Se volete scoprire com’era la vita dell’equipaggio a bordo dell’incrociatore della Marina Britannica, non vi resta che salire ed esplorare la nave.

L’iter si articola in nove zone dell’imbarcazione, percorrendo i luoghi frequentati dai marinai, come le cabine, la cucina, l’infermeria, la bottega, senza tralasciare i forni e la sala macchine. Avrete accesso al ponte di comando e alla zona dei cannoni. Vi verrà fornita un’audioguida che passo dopo passo vi spiegherà dove siete e cosa state guardando, aggiungendo aneddoti, curiosità e storie di coloro che hanno trascorso il proprio tempo a bordo.

Orari di apertura

• Dalle 10.00 alle 17.00 tutti i giorni, l’ultimo ingresso è alle 16.00
• Chiuso il 24, il 25 e il 26 dicembre

Biglietti

• Adulti (16 – 64 anni): 17,10£
• Bambini (5 – 15 anni): 8,55 £
• Famiglie: a partire da 30 £

I bambini al di sotto dei 5 anni devono essere accompagnati da un adulto.

Gli assistenti che accompagnano i disabili hanno diritto all’ingresso gratuito.

Dove e come arrivare

La nave è ormeggiata presso The Queen’s Walk London SE1 2JH.

È facilmente raggiungibile in metro, scendendo alla fermata London Bridge con le linee Northern e Jubilee oppure alla fermata Tower Hill con le linee District e Circle.

Periodicamente la nave è sottoposta a lavori di manutenzione che possono portare a modificare l’itinerario del percorso.