Lake District

Con i suoi 15,8 milioni di presenze l’anno, il Lake District è oggi una delle aree turistiche più visitate del Regno Unito. In gran parte il suo territorio è identificato con il Lake District National Park, il secondo per grandezza degli attuali 15 parchi nazionali presenti in UK.

Geograficamente il parco si trova interamente nella contea di Cumbria (approfondimento).

Il Lake District ha una serie di curiosità che lo rendono il luogo visitato e ammirato che è oggi. Sono innumerevoli le cose particolari che ancora non sai di questo distretto, vediamone alcune insieme:

• Melvyn Bragg ha ambientato qui alcuni dei romanzi tra i quali “A time to dance”, divenuto poi una serie televisiva;
• The Lakes è stata la location di film come Tommy e Mahler di Ken Russell e Miss Potter, film autobiografico sulla vita della scrittrice di libri per bambini Beatrix Potter interpretato da René Zellweger e Ewan McGregor;
• originario di The Lakes era Stan Laurel, il Stanlio del duo comico Stanlio e Ollio al quale nella natia Ulverston è stato dedicato il museo Laurel and Hardy Museum ed una statua a grandezza naturale in bronzo;
• la storia del Lake District è anche intimamente legata alla letteratura. The Lakes sin dalla fine del XVII secolo ha attratto visitatori e letterati: Celia Fiennes nel 1698, mentre qualche decennio dopo fu la volta di Daniel Defoe;
• William Wordsworth nel 1810 pubblicò la sua “Guide to the Lakes” che con il diario del “Grand Tour” di Thomas Gray si è rivelato determinante per fare conoscere la regione;
• Wordsworth, assieme a Coleridge e Southey divennero noti come i Poeti del lago (Lake Poets);
• Hill Top Farm è il luogo in cui Beatrix Potter visse e ambientò molti dei suoi famosi libri su Peter Rabbit;
• in aggiunta a questi nativi o residenti di The Lakes, altri famosi scrittori e poeti visitarono questi luoghi tra questi: Percy Shelly, Thomas Carlyle, John Keats.

Cosa vedere nel Lake District? Ci sono alcune cose che, se stai pensando di visitare questa zona dell’Inghilterra, non possono assolutamente mancare.

Vediamo insieme alcune:

Luoghi naturalistici nel Lake Discrict

• Coniston Water – è il terzo lago per lunghezza del Lake Discrict. Il lago si presta per tour guidati a piedi o in bicicletta lungo i sentieri che lo costeggiano e a tour in barca. E’ anche possibile noleggiare barche a motore e a remi, oltre che canoe e kayak nel Coniston Boating Centre.
• Laghetto Hows (Tarn Hows) – è un luogo di stupefacente bellezza creato dall’uomo. In epoca vittoriana infatti un ruscello è stato ostruito dando luogo ai laghetti che vediamo oggi. Le Hows sono invece le piccole colline boscose circostanti.
• Derwent – superato Ashness Bridge si arriva in questo magico luogo dove quello che appare al visitatore è un indimenticabile panorama che, tempo permettendo, consente di arrivare a vedere anche il lago Bassenthwaite.
• Scafell Pike – è la cima più alta delle “Cumbrian Mountains” e del Regno Unito. Scalarlo è un’avventura che consente al visitatore di godere di una vista spettacolare sulle cime vicine e se si è fortunati è possibile scorgere anche l’Isola di Man in Scozia.
• Grasmere Village – delizioso villaggio circondato a sud dal promontorio Helm Crag e a nord dal passo Dunmail Raise, ha ispirato molti poeti ma è ricordato anche per Sarah Nelson, la cuoca che nel 1854 inventò il “Grasmere Gingerbread” (biscotti di pan di zenzero) che ancora si vendono in quella che fu la sua casa “Church Cottage”.
• Brockhole – situato sulle rive del lago Windermere, e più precisamente tra le città di Bowness e Ambleside, questo Centro visitatori vi stupirà. La proprietà di 30 acri include oltre la casa, frequentata dalla scrittrice Beatrix Potter ed ora adibita a Centro, dei splendidi giardini creati da Thomas Mawson, noto esponente del movimento Arts and Crafts, ed un parco avventura.
• Ullswater – è il secondo lago inglese per larghezza. Le montagne a sud e le colline a nord creano un meraviglioso paesaggio montano che è possibile godere attraverso un tour in barca o in macchina o attraverso un sentiero lungo circa 32 km (Ullswater way).
• Hardknott Fort – vale veramente la pena di vedere le rovine di questo forte romano. Il forte è stato costruito sotto Adriano, nel II secolo.
• Honister Pass – questo passo è uno dei più scenici ed incantevoli del Lake District. Il passo sale dall’estremità orientale della valle di Borrowdale fino a 355 m e e scende nel Buttermere con una pendenza del 25%.

Castelli e Heritage

• Sizergh Castle e giardini: è un castello medievale situato a Helsington, a circa 6 km da Kendall, di proprietà del National Trust. Dimora della famiglia Strickland, si pensa che vi abbia vissuto anche Catherine Parr, la sesta moglie di Enrico VIII. Pregevole la collezione di dipinti ad olio presenti nel castello ed i giardini esterni.
• Wray Castle: è un edificio del XIX secolo in stile neo gotico vittoriano situato a Claife, ad ovest di Windermere. L’edificio e i terreni sono di proprietà del National Trust dal 1929, ma sono stati aperti al pubblico solo recentemente. Una sedicenne Beatrix Potter vi trascorse le vacanze estive ed ai suoi personaggi è dedicata un’area a tema del castello.
• Holker Hall e giardini: situata tra Grange over Sands e Ulverston, questa dimora appartiene alla nobile famiglia dei Cavendish, duchi del Devonshire. Costruito nel XVI secolo, è sopravvissuta ad un disastroso incendio nel 1871. Nell’ala ovest aperta al pubblico è possibile ammirare ampie sale in stile vittoriano con pregevoli arredamenti, opere del Canova ed un autoritratto del pittore fiammingo Van Dyck.
• Dove Cottage: assieme a Rydal Mount è una delle dimore più amate dal poeta William Wordsworth il quale si innamorò di questo cottage durante un trekking nel 1799 nel Lake District. Il poeta trascorse qui molti momenti felici con la moglie Mary Hutchinson ed è qui che nacquero tre dei loro cinque figli e dove sono scritte alcune delle sue poesie più amate.
• Brantwood House e giardini: è stata la casa dello scrittore, pittore, poeta e critico John Ruskin. Dalla casa si gode una fantastica vista su Coniston Water e in essa è possibile trovare molti dipinti ed oggetti appartenuti a Ruskin che gettano una luce di fascino sulla sua vita. La proprietà di 250 acri include vasti boschi e 8 meravigliosi giardini.

Musei e Gallerie

• The Beacon Museum: è un museo ed una galleria d’arte situato tra la miniera ed il porto di Whiteheaven. Il visitatore può scoprire in questo museo molto della storia della Cumbria del Nord: dai romani, ai vikinghi, alla rivoluzione industriale sino ad arrivare ai tempi in cui l’industria nucleare costituiva la principale economia di questa parte della regione.
• Il mondo di Beatrix Potter: è un luogo incantato che si trova a Bowness on Windermere nel quale il visitatore si ritrova immerso nei racconti della scrittrice. Con dettagliata precisione ritroviamo fedelmente riprodotti Peter Rabbit, Mrs Tiggy-Winkle, Jemima Anatra de’ stagni e gli altri personaggi delle fiabe. Postazioni multimediali consento di avere maggiori informazioni sui personaggi e sulla vita della scrittrice.
• Beatrix Potter Gallery: è situata al centro di Hawkshead, all’interno dell’edificio del XVII secolo nel quale il marito della scrittrice aveva il suo studio di avvocato. Nella galleria si trovano lavori artistici, rare illustrazioni ed altri souvenir della scrittrice. La galleria è da visitare in combinazione con Hill Top, la fattoria nell’area di Claife che la scrittrice comprò nel 1905 con i proventi di Peter Rabbit e dove trovò ispirazione per i suoi libri e personaggi.
• Lakeland motor museum: è un museo per fan che raccoglie più di 30 mila tra auto d’epoca, motocicli e scooter, biciclette, pedalò, pompe di benzina e cimeli automobilistici. Il museo include una mostra dedicata alle attività di terra e velocità dell’acqua di Sir Malcolm Campbell e suo figlio Donald.

Il Lake District ed il relativo Parco Nazionale è un luogo facilmente raggiungibile via treno o auto da varie città tra le quali Londra (un viaggio che puoi fare in meno di 3 ore), Manchester e Newcastle. Il Lake District è un luogo stupendo da visitare tutto l’anno da persone di tutte le età che vi potranno praticare moltissime attività outdoor.

CONCLUSIONE

Il Lake District è una popolare destinazione durante tutto l’anno anche per visitatori provenienti da diversi paesi esteri. La bellezza dei paesaggi, le attività sportive adatte per tutta la famiglia, i tanti posti in cui mangiare e bere e la grande disponibilità di strutture ricettive ne fanno una località sicuramente da visitare. Se stai pensando di visitare Lake District questo articolo ti ha dato una serie di informazioni su ciò che non puoi assolutamente perdere.

Prepara la macchina fotografica e via, non mi resta che augurarti una splendida vacanza.

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