WEST END (Londra zona 1)
Ci troviamo proprio a ovest della City, la zona è relativamente grande, facilmente percorribile a piedi e molto ricca di luoghi da vedere. Qui troviamo alcuni grandi musei che richiederebbero mezza giornata ciascuno per essere visitati, uno fra i tanti è la National Gallery. Noterete anche l’energia che si sprigiona da queste strade, la musica proveniente dai mega negozi e la tantissima gente che incontrerete. Le vie e le piazze maestose di Saint James’s, Mayfair e Marylebone, un tempo quartieri esclusivi delle classe agiate, oggi sono le zone di Londra più commerciali. Anche a Soho, Chinatown e Covent Garden si passeggia gradevolmente ma qui si trova il centro del divertimento del West End con la massima concentrazione di teatri, ristoranti e cinema. Poco più a nord c’è Bloomsbury, la cui attrazione sovrana è il British Museum e sopra Boomsbury troviamo King’s Cross con l’imponente British Library. Holborn è molto meno frequentato dai turisti ma il Sir John Soane’s Museum è una piacevole sorpresa, mentre il centro del potere politico ed ecclesiastico è stato per secoli qui, nella zona di Westminster, fra l’abbazia ed il parlamento.
Leggi l’articolo “Tutto su Londra“ per saperne di più!
Vuoi visitare la zona del West End e stai cercando un volo per Londra? Leggendo il nostro articolo sulla ricerca voli troverai ottime proposte.
Una volta arrivato in aeroporto, se vuoi sapere come raggiungere comodamente Londra, leggi il nostro articolo sul trasferimento dall’aeroporto a Londra.
WESTMINSTER | WEST END
Immagine free presa da Pixabay
Cosa vedere a Westminster | West End
Westminster Abbey è forse la chiesa più importante del Regno Unito. In stile gotico primitivo (la struttura originale risale all’XI secolo) ha visto l’incoronazione di tutti i reali inglesi a partire da Guglielmo il Conquistatore nel 1066 ed in tempi più recenti qui si sono svolte le nozze del principe William con Kate Middleton.
Houses of Parliament: è in questo edificio del 1850 in stile neogotico che si riunisce la House of Commons (Camera dei Comuni) e la House of Lords (Camera dei Lord). All’interno, nelle oltre 1000 stanze, si possono ammirare decorazioni ed arredi in armonia vittoriana.
Il Big Ben è la torre più famosa delle Houses of Parliament e deve il suo nome alla campana “Ben” di 13 tonnellate appesa al suo interno, Ben era il nome dell’allora sovraintendente ai lavori. Il nome della torre è Elisabeth Tower.
La Victoria Tower invece è la più alta del complesso e si trova all’estremità meridionale delle Houses of Parliament. Alla sua base si trova la Sovereign’s Entrance: l’ingresso utilizzato dalla regina.
Westminster Hall è la parte più antica del Palace of Westminster la cui costruzione risale al 1099; la parte più pregiata è il tetto con travi a coppia d’archi.
Churchill War Rooms: è in questo bunker che il consiglio dei ministri ed i capi delle forze armate pianificarono la caduta di Hitler, vedrete la camera da letto/ufficio di Churchill, la Map Room e la Transatlantic Telegraph Room con la linea riservata per parlare con Roosvelt, l’allora presidente USA.
Westminster Cathedral, realizzata in pietra bianca e mattoni rossi in stile neobizantino, è considerata la chiesa madre del cattolicesimo inglese. Gli interni non furono mai portati a termine per mancanza di fondi.
BLOOMSBURY | WEST END
Immagine free presa da Pixabay
Cosa vedere a Bloomsbury | West End
Immagine free presa da Pixabay
British Museum è il museo per eccellenza in grado di richiamare più di sei milioni di turisti ogni anno. Bello fuori e meraviglioso dentro, sia per lo stile architettonico che per le collezioni che si trovano al suo interno. Il museo offre un panorama su tutte le culture del mondo con pezzi di inestimabile valore storico e non solo come la Stele di Rosetta, la Mummia di Katebet, i Tori alati di Sargon II e la Nave funeraria di Sutton Hoo. La Great Court che rappresenta l’ingresso del museo accoglie i visitatori con un meraviglioso tetto di vetro e acciaio progettato da Norman Foster.
Charles Dickens Museum è la casa museo di 4 piani del celebre scrittore, qui visse poco più di 2 anni ma rappresenta l’unica abitazione delle 15 in cui visse a rimanere in piedi.
Petrie Museum of Egyptian Archaeology è un museo che raccoglie oltre 80.000 reperti egizi e sudanesi ritrovati per la maggior parte da Flinders Petrie, il primo professore universitario di egittologia. Qui sono custoditi i vestiti più antichi del mondo risalenti al 24.000 a.c.
FITZROVIA | WEST END
Immagine free presa da Google Maps
Cosa vedere a Fitzrovia | West End
Ad All Saint’s Church è stato riconosciuto recentemente il suo valore artistico, entrando nel 2014 nell’elenco dei 10 edifici che hanno cambiato l’aspetto del Regno Unito. In stile gotico vittoriano ha interni molto ben decorati.
Pollock’s Toy Museum è un museo del giocattolo che deve il suo nome a Benjamin Pollock che costruì in epoca vittoriana numerosi teatrini, alcuni dei quali qui conservati unitamente a giocattoli, pupazzi e bambole provenienti dal Sud America, Africa, India ed Europa.
Bt Tower era l’edificio più alto della capitale fino al 1981, quando fu superato dalla Tower 42. Ora chiuso al pubblico rimane comunque un riferimento per la zona.
SAINT JAMES’S | WEST END
Immagine free presa da Pixabay
Cosa vedere a St James’s | West End
Buckingham Palace. Qui vive la famiglia reale dal 1837. Un monumento alto 25 metri – sito poco distante -commemora la sua prima abitante: la regina Vittoria. Sono visitabili solo le State Rooms e solo due mesi all’anno, quando la regina è in vacanza.
Tate Britain, costruita in pietra di Portland, ospita i quadri dei più importanti pittori inglesi dal 1500 ai giorni nostri. Ampio spazio è dedicato a J.M.W. Turner che donò tutte le sue opere alla nazione.
St James’s Piccadilly è l’unica chiesa costruita su un nuovo sito dall’architetto Wren a cui venne sempre chiesto di ricostruire edifici preesistenti prima del grande incendio.
St James’s Palace. Di questo palazzo del 1500, in cui la famiglia reale visse per oltre tre secoli, rimane ben poco. Oggi qui vengono ricevuti ambasciatori stranieri. Del palazzo fanno parte: la Clarence House – la residenza ufficiale di Carlo, Camilla ed Herry. Sono visitabili solo 5 stanze del piano terra nel mese estivo e la Queen’s Chapel; la chiesa in stile palladiano, che fu la prima cattolica costruita in Inghilterra prima dopo la Riforma.
Immagine free presa da Google Maps
Institute of Contemporary Arts si trova in un edificio molto poco tradizionale come è anche il suo approccio poco conformista al mondo dell’arte britannica. Qui vennero proposti per la prima volta artisti come Picasso e Moore.
Guards Museum è un museo dedicato alla fanteria della Guardia Reale. Da qui si possono vedere le guardie che partono verso le 11.30 per Buckingham Palace.
Royal Academy of Arts: qui sono conservati disegni, scritti, fotografie e vari cimeli artistici degli accademici di tutti i tempi come J.M.W. Turner e Norman Foster. L’evento più famoso che si svolge qui da oltre due secoli e mezzo è la Summer Exhibition, durante la quale vengono esposte e vendute opere di artisti contemporanei.
Una piacevole oasi di verde qui la si può trovare al Saint James’s Park, piccolo ma meritevole, o a Green Park, molto più grande e meno affollato, ma per volontà della regina Caterina, del tutto privo di aiuole.
Leggi i nostri suggerimenti per un bel tour alternativo nella città di Londra nell’articolo “Tour a Londra“.
Una comoda soluzione per visitare le principali attrazioni di Londra ad un prezzo conveniente è procurarsi il London Pass. Scopri qui come!
Vuoi conoscere i migliori eventi nella zona del West End e in tutta Londra? Questa è la nostra selezione per te!
HOLBORN | WEST END
Immagine free presa da Pixabay
Cosa vedere a Holborn | West End
Royal Courts of Justice è la Corte di Giustizia, aperta al pubblico e a chiunque fosse interessato ad assistere ad un qualsiasi dibattimento.
Hunterian Museum è un museo dedicato all’attività pioneristica del medico John Hunter. Tra i pezzi clou ci sono uno scheletro alto 2,3m, la dentiera di Churchill e la metà del cervello del matematico Babbage. C’è anche una sezione dedicata alla chirurgia che veniva praticata molto tempo fa.
Lincoln’s Inn Fields è la piazza più ampia della città, un tempo usata per le esecuzioni.
Sir John Soane’s Museum è il museo che celebra Sir Soane e la sua creatività progettistica, le tre abitazioni che acquistò qui furono trasformate non solo per farne la propria casa ma anche un luogo per ospitare antichità e opere d’arte. La visita riserva molte sorprese e trucchi architettonici.
MARYLEBONE | WEST END
Immagine free presa da Pixabay
Cosa vedere a Marylebone | West End
Madame Tussauds è il celeberrimo museo delle cere. I grandi personaggi del passato e quelli contemporanei sono qui e sembrano proprio veri, dalla famiglia reale a Star Wars, passando per celebrità televisive, artistiche e cinematografiche.
Immagine free presa da Pixabay
La Wallace Collection propone i dipinti di Tiziano, Rembrandt e Velazquez, una collezione delle porcellane Sèvres e mobilio d’epoca. Fu donata da Richard Wallace alla nazione.
Sherlock Holmes Museum è il museo dedicato al celebre investigatore ideato da Sir Arthur Conan Doyle. Nella casa vittoriana di 3 piani, tutto riporta a quei tempi.
Broadcasting House è la sede della BBC. Visite guidate vi mostreranno l’imponente ristrutturazione interna, studi di registrazione, il piano delle newsroom ed il Radio Theatre.
La Royal Academy of Music presenta un piccolo museo dedicato alla storia dell’accademia oltre a presentare una collezione imponente di violini e di pianoforti. Organizza ogni giorno 2 concerti gratuiti.
MAYFAIR | WEST END
Immagine free presa da Pixabay
Cosa vedere a Mayfair | West End
Handel House Museum è la casa museo del celebre compositore che qui visse per quasi quarant’anni. Suo vicino di casa, anche se in epoche diverse, fu un altro musicista: Jimi Hendrix.
Immagine free presa da Pixabay
Regent Street è la via che separa l’esclusiva Mayfair dal più proletario Soho. La via è famosa per lo shopping e per le luminarie natalizie.
Piccadilly Circus: è ad oggi un crocevia molto trafficato; al centro della sua famosa piazza si trova la statua in alluminio (un tempo in oro) di Anteros, fratello gemello di Eros.
Royal Academy of Arts fu la prima scuola d’arte ufficialmente riconosciuta nella nazione. Oggi ospita anche mostre temporanee e una piccola collezione permanente. Il suo pezzo forte è il rilievo in marmo di Michelangelo.
KING’S CROSS | WEST END
Immagine free presa da Pixabay
Cosa vedere a King’s Cross | West End
British Library è la biblioteca più grande del Regno Unito con oltre 170 milioni di volumi. La sua costruzione è recente ed è stata fonte di molte controversie sia per il costo che per il design. Al centro della piazza c’è l’opera dell’italiano Paolozzi: la statua di Isaac Newton chino sul suo goniometro.
London Canal Museum è dedicato alle imbarcazione di fiume e racconta la difficile vita dei barcaioli nel secolo scorso.
Immagine free presa da Pixabay
King’s Cross Station è la stazione metropolitana recentemente ristrutturata. Si dice che al binario 9 ci siano i resti della regina Boudicca, ma oggi il binario deve la sua fama ad Harry Potter perché dal binario 9 e ¾ partiva coi suoi amici ogni trimestre per raggiungere la scuola.
St Pancras Station è la stazione ferroviaria più bella di Londra. La sua facciata ricca di finestre ogivali, abbaini, comignoli era la sede di un hotel di lusso, poi trasformato in uffici e di nuovo in hotel.
Camley Street Natural Park, nato come discarica di rifiuti, oggi è un rifugio per gli animali selvatici. Sono stati creati stagni, prati ed un piccolo boschetto.
WHITEHALL | WEST END
Immagine free presa da Pixabay
Cosa vedere a Whitehall | West End
Whitehall è il viale che collega Trafalgar Square a Paraliament Square. Qui si trovano i principali ministeri e uffici governativi.
Banqueting House è il primo edificio in stile palladiano costruito a Londra e sopravvissuto al grande incendio. Ospita cerimonie ufficiali.
10, Downing Street: è il celebre indirizzo dove risiede dal 1730 il primo ministro inglese. Dal 1990 la strada è chiusa da 2 cancelli di ferri.
Cenotafio è un monumento originariamente in gesso e legno (oggi è in pietra di Portland) costruito per commemorare i morti della prima guerra mondiale.
Trafalgar Square è la piazza di Londra, un grande spazio che accoglie al centro la colonna di Nelson alta 46 metri, poco più a nord i quattro imponenti leoni di bronzo e culmina con la National Gallery. Ogni angolo della piazza è occupato da statue imponenti, fatta eccezione per il quarto plinto. Dal 1999 si è deciso di usarlo per esporre sculture moderne che cambiano ogni anno o due.
Immagine free presa da Pixabay
National Gallery: all’interno dell’edificio neoclassico, si trova una delle più grandi collezioni d’arte al mondo. Trai suoi 2300 dipinti, non potevano mancare i capolavori del Botticelli, Leonardo, Michelangelo, Giotto, Mantegna, Bellini e Piero della Francesca.
National Portrait Gallery è nata per ospitare i ritratti di personaggi illustri. La parte più apprezzata è quella contemporanea che celebra con fotografie e ritratti i personaggi famosi dei nostri giorni.
SOHO | WEST END
E’ una zona unica nel suo genere. Nato come quartiere a luci rosse Soho, oggi mantiene comunque un’aria anticonvenzionale. Pieno di bar, caffè, ristoranti, teatri, assieme a Covent Garden, ha molto da offrire per chi si vuole divertire! Leggete l’articolo su Soho.
COVENT GARDEN | WEST END
Immagine free presa da Pixabay
Covent Garden: a questo quartiere abbiamo dedicato un articolo che potete leggere qui: Covent Garden. Coven Garden era un antico mercato ortofrutticolo, oggi trasformato in un quartiere alla moda, molto vivo grazie anche agli innumerevoli artisti di strada. Le principali attrazioni sono la piazza, le vie dello shopping limitrofe e da provare gli innumerevoli ristoranti e locali della zona.
Se vuoi scoprire i ristoranti italiani nel West End, a Londra e nel Regno Unito vai su The Italian Community e trova tra i migliori ristoranti e pizzerie italiane:
–> Ristoranti italiani <–
–> Pizzerie italiane <–
Cliccando sugli articoli del nostro blog “Affitto casa Londra: consigli per un’ottima scelta” e “Affitto camere a Londra: alla ricerca della stanza perfetta” troverai i nostri consigli per affittare una camera o una casa nel West End.
Se invece vuoi rivolgerti ad una agenzia immobiliare vai su The Italian Community e trova tra le migliori agenzie immobiliari italiane nell’articolo: “Agenzie immobiliari a Londra“.
Non si può venire a Londra senza capitare nel West End, che lo si voglia o no. E’ il centro culturale, politico, turistico della città; è il polo dell’intrattenimento e per finire è proprio qui che vivono i reali d’Inghilterra.
Ti è piaciuto questo articolo sul West End? Allora ti piaceranno sicuramente anche quelli che abbiamo scritto per le altre zone di Londra.
Facci sapere cosa ne pensi, quali informazioni ti sono state più utili e cosa avresti aggiunto. Se hai argomenti che vorresti trattassimo nei prossimi articoli, postali nei commenti o sulla pagina Facebook, ci fa sempre piacere ricevere suggerimenti dai nostri lettori.
Sergia Guidi
The Italian Community
