KENSINGTON (Londra zona 1)
Uno dei quartieri residenziali più esclusivi di Londra, poco ad ovest dal centro, eccoci a Kensington. Tra tutte le zone di Londra, questa traspira eleganza e ricchezza fin dalle sue origini. Tutto comincia nel 1689 quando il re Guglielmo III per motivi di salute dovette lasciare l’umido Whitehall Palace in favore dell’aria più salubre di Kensington, che ai tempi era nella campagna londinese. L’architetto Wren trasformò quello che era solo una residenza estiva in un palazzo. Naturalmente la presenza della monarchia attirò nobili e ricchi che, nelle vicinanze fecero costruire splendide residenze, oggi sede di molte ambasciate. E’ così che nasce il legame tra questa zona di Londra e la famiglia reale, qui visse anche Lady Diana, dopo la separazione da Carlo.
IL GRANDE SOGNO DEL PRINCIPE ALBERTO A KENSINGTON
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Promossa dal principe Alberto, marito della regina Vittoria, nel 1851 si celebra la Great Exhibition, la Grande Esposizione delle Opere dell’Ingegno di tutte le Nazioni. E’ concepita un po’ come mostra e un po’ come celebrazione delle invenzioni e dei successi industriali del mondo – soprattutto di quelli inglesi – e trova la sua sede in Hyde Park. Per l’occasione venne costruito (e successivamente rimosso) un palazzo di cristallo e ghisa, opera ingegneristica e meraviglia architettonica. Fu un successo, un terzo dell’allora popolazione britannica l’aveva visitata. Sull’onda dell’entusiasmo e dei profitti, il principe Alberto crea Albertopolis, un centro culturale di proporzioni immense. Nascono il Victoria and Albert Museum , il Museo della Scienza, il Museo di Storia naturale, vari college per lo studio delle arti e delle scienze, sale da concerti e giardini.
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DA SAPERE SULLA ZONA DI KENSINGTON
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Di seguito troverete informazioni sulla zona di Kensington.
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- Vuoi sapere quali sono i migliori ristoranti e locali della zona?
- Vuoi capire come muoverti a Kensington?
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Cosa visitare a Kensington
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Kensington Palace Facciata si presenta con una facciata a mattoni rossi, al suo interno sono visitabili gli appartamenti di Stato e mostre temporanee
Natural History museum un edificio imponente che ospita creature imponenti: i dinosauri. Ma qui si trovano anche collezioni di minerali, fossili ed esposizioni relative allo sviluppo degli animali e dell’uomo sulla Terra.
Serpentin Gallery ospita mostre d’arte contemporanea
Leighton House è stata la casa del pittore e scultore Leighton e rispecchia in pieno la personalità del proprietario. La stanza più pregevole è la Arab Hall.
Science museum il museo dall’ingresso trionfale…sembra di entrare in un enorme palla di fuoco è ricco di percorsi interattivi e offre numerose possibilità di sperimentare in prima persona. Organizzato in 70 sale su 7 piani vengono raccontate invenzioni e scoperte che hanno cambiato la vita dell’uomo.
Royal Albert Hall progettato sul modello dell’anfiteatro romano, presenta una grande sala ovale ed una cupola in vetro, capolavoro ingegneristico.
Albert Memorial è una statua che ritrae il principe seduto con in mano il catalogo della Great Exhibition, mentre guarda la sua eredità: un vasto complesso culturale, nato per offrire un’istruzione gratuita a tutti.
Victoria & Albert Museum il più grande museo al mondo di arti decorative e design. Al suo interno si trovano soprattutto opere di artisti inglesi come sculture, miniature, acquerelli, fotografie artistich ed una vasta collezione di carte da parati. Il museo ospita la più grande raccolta di sculture italiane fuori dall’Italia .
Stafford Terrace fu abitata solo per 36 anni da un unico proprietario, il caricaturista Sambourne che alla sua morte la lasciò piena di porcellane cinesi, molti dei suoi lavori appesi alle pareti, vecchie fotografie e libri importanti. La facciata è in stile italiano.
Brompton Oratory una chiesa in stile barocco, sede inglese della congregazione fondata da san Filippo Neri. Al suo interno opere d’arte barocca italiana.
Polish Institute è il più grande museo polacco esistente dopo quello in Polonia.
Parchi a Kensington
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Kensington Garden: 111 ettari di parco che rappresentavano una volta i giardini privati dei reali. Sono stati aperti definitivamente al pubblico nel 1851. Al suo interno – dal punto di vista naturalistico – c’è un giardino all’italiana costeggiato dal Long Water e un laghetto, il Round Pond, più a ovest. Dal lato culturale troviamo nel centro la statua di Peter Pan, poco più a sud la Serpentin Gallery e da lì, passeggiando per la la Flowe Walk si arriva all’ Alber Memorial.
Hyde Park con i suoi 140 ettari è ideale per tranquille passeggiate, una corsetta, partite di calcio e perché no per concerti. Nato come riserva di caccia, oggi ospita il celebre Speakers Corner, un punto d’incontro per chi desidera parlare, normalmente di politica o religione, verso il centro trova dimora uno splendido roseto per poi arrivare al Serpentine, il grande lago, che segna la separazione tra Hyde Park e Kensington Gardens. Nelle vicinanze c’è il Princess Diana Memorial Fountain per ricordare la compianta Lady D.
Holland Park con i suoi 22 ettari vanta al suo interno un giardino giapponese, un bosco percorso da numerosi sentieri a nord e diversi campi da cricket a sud. Al centro si trova Holland House un antico maniero del 1600.
Mercati a Kensington
Questa zona di Londra propone 2 mercati ortofrutticoli a km zero. SI tratta quindi di produttori locali che qui vendono i frutti della propria terra.
South Kensington Farmers’ Market, ogni martedì dalle 9.00 am alle 2.00 pm vicino all’Imperial College.
South Kensington Farmers’ Market, ogni sabato dalle 9.00 am alle 2.00 pm.
Locali a Kensington
Ristoranti a Kensington
Sticky finger Il nome dice tutto: Sticky Finger è il nome di un album dei Rolling Stones ed il suo bassista, nonchè socio fondatore della band, è il proprietario del locale. Il ristorante è pieno di ricordi del gruppo, dischi d’oro, chitarre, fotografie…La cucina è americana.
Kensington palace orangery, nonostante si trovi nell’orangerie del palazzo reale, ha un arredamento molto sobrio, ma soprattutto i prezzi sono abbordabilissimi.
Ffionas uno dei più antichi ristoranti a conduzione familiare che serve i piatti della cucina tradizionale inglese con un tocco moderno. Si può scegliere il classico fish & chips, un pezzo di manzo scozzese, le capesante del Devon, o un agnellino del Galles.
Daquise è un ristorante polacco che ha più di sessant’anni. I prezzi sono a buon mercato ed è sempre pieno di gente.
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Club a Kensington
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Kensington è davvero un quartiere esclusivo di Londra e questa volta vi proponiamo un dopo serata diverso.
Opera holland park Le rovine della Holland House fanno da cornice alle rappresentazioni di opere liriche, in uno spazio coperto.
Royal Albert Hall è una sala da concerti voluta dal principe Alberto dopo la Great Exhibition. Ospita eventi di vario genere, dall’opera al blues, dai musical ad eventi sportivi, dai balletti alle commedie.
Coffee Shop a Kensington
The muffin man questa piccola sala da tè serve tè e caffè accompagnati da dolcetti vari e torte fatte in casa.
Lido Cafe un piccolo locale sul bordo della Serpentine in Hyde Park. La giusta ricompensa dopo una passeggiata.
Cafe Nouvelle ambiente molto rilassante, tutto è bianco e pulito. Serve ogni giorno colazione e pranzo. Punti di forza succhi di frutta e caffè.
Fernandez & Wells questo localino si trova proprio a due passi dai più bei musei della zona. Dalla mattina presto fino alle 11 di sera serve caffè, tè, panini e torte ma anche pane, formaggio, salumi e vino.
Cocktail bar a Kensington
Molti bar qui a Kensington si trovano dentro gli hotel.
Uno di questi è il Tenth bar, al decimo piano del Royal Garden hotel. Da qui si può ammirare un panorama stupendo sui giardini di Kensington. Perfetto per chi cerca un ambiente intimo.
Roof Gardens, un parco sui tetti di Londra. Un acro e mezzo di giardini pensili, quale posto migliore per gustare un cocktail? Se poi vi volete fermare a cena, il ristorante Babylon è a disposizione.
Piano. Il pianista Barton ci invita nel suo locale dove si ascolta musica in compagnia di una varietà di cocktail, vini pregiati e piatti deliziosi. Per una serata diversa.
Balans Soho Society Arredamento stravagante ma molto ricercato, dà all’ambiente un aria molto chic. Offre una selezione di vini bianchi, rossi e cocktail.
Pub a Kensington
Windsor Castle in questo pub si respira ancora la stessa aria di quando fu costruito nel 1830. Ampia gamma di birre inglesi e del mondo. Domenica è la giornata degli arrosti. Buono lo spazio esterno per bersi una birra in un ambiente rilassante.
Elephant & Castle piccolo pub che ha mantenuto l’atmosfera dei vecchi tempi. Dispone anche di uno spazio all’aperto. Per chi ha fame, ci sono il classico fish & chips, hamburger e carne alla griglia.
Prince of wales. Nonostante la ristrutturazione, ha mantenuto intatta la facciata e l’ampia terrazza sul retro.Clientela elegante e ricercata.
Anglesea arms, niente mobili di design e niente musica, solo un ambiente classico dove bere birra, magari in terrazza.
Collegamenti a Kensington
Tube: Holland Park, Notting Hill Gate, Sheperd’s Bush, Earl’s Court, Gloucester Road, South Kensington.
Bus: quelli della zona sono 9, 10,14, 27, 28, 49, 52, 70, 74, 328, 360, 414, 430, C1
Railway Station: Kensington Olympia, Sheperds Bush, West Brompton.
Aeroporti: il più vicino è il London City Airport raggiungibile con la DLR. Gli aeroporti di Gatwick, Heathrow, Luton e Stansted sono raggiungibili in treno, con mezzi di superficie.
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SCUOLE A KENSINGTON
Grazie agli enormi sforzi del principe Alberto, dopo il 1851, venne costruita Albertopolis, nel quartiere di Kensington, che ancora oggi ospita musei, ma soprattutto scuole.
Royal college of Music è una scuola di musica classica. Si è ammessi dopo un’audizione e si insegna musica a studenti di tutte le età, dai più piccoli fino ad arrivare ai dottorati. Ospita una collezione di strumenti musicali ed i suoi studenti ancora suonano nel Britten Opera Theatre.
Imperial College è una delle più prestigiose università britanniche, sorta oltre un secolo fa. Sono iscritti 13.000 gli studenti che possono scegliere un percorso di studio tra scienza, tecnologia, medicina ed economia.
Royal college of Art è l’unica università al mondo che offre unicamente corsi post laurea, master e dottorati, in arte e filosofia.
Kensington è una meta obbligata di Londra, sia per i suoi rilassanti parchi, che per i suoi immensi musei e non dimentichiamoci la sua architettura molto aristocratica.
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Sergia Guidi
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