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Patologie ATM
L’articolazione temporo-mandibolare (ATM) è una delle articolazioni del corpo umano più complesse e anche una delle più “usate”; pensate infatti a quante volte durante l’arco di una giornata ognuno di noi muove la bocca per parlare, mangiare, sbadigliare, ecc…
La ATM è formata da un capo articolare (condilo mandibolare) che si muove all’interno dell’altro capo articolare (cavità glenoide) con interposizione di un disco o menisco articolare; il movimento è controllato da legamenti e muscoli e il tutto è contenuto in una capsula articolare.
Patologie articolazione temporo-mandibolare
Le patologie a carico della ATM possono coinvolgere ognuno di queste componenti e le principali sono :
- Anomalie congenite
- Anomalie di crescita congenite o acquisite, ossee o fibrose
- Fratture per traumi
- Anchilosi temporo-mandibolari
- Artrite
- Artrite reumatoide
- Tumori benigni
- Tumori maligni
- Disfunzioni temporo-mandibolari (DTM) che sono di gran lunga i più frequenti: ad esempio dislocazione del menisco che comporta la comparsa di click articolari. Ma oltre al click numerosi sono i sintomi di un problema alla ATM.
Se avete uno dei sintomi elencati di seguito, potreste avere una patologia alla Articolazione Temporo Mandibolare:
- Affaticamento durante la masticazione, lo sbadiglio o semplicemente nell’aprire la bocca
- Dolore davanti all’orecchio, sia a riposo sia mangiando o parlando
- Rumori quando si apre o si chiude la bocca: click, scrosci
- Limitazione e/o rigidità nell’apertura della bocca fino al blocco vero e proprio
- Dolore sordo al viso con tensione dei muscoli facciali
- Mal di testa: cefalee tensive e muscolo-tensive soprattutto in corrispondenza delle tempie
- Sensazione di rigidità al viso
- Tensione che parte dal collo fino al capo con difficoltà di movimento
- Dolore all’orecchio che può irradiarsi al viso
- Acufeni (fischi alle orecchie)
- Ipoacusie
- Vertigini
Cause di patologie ATM
Le cause di questi disturbi possono essere molteplici.
Tra le cause più riconosciute vi è sicuramente la malocclusione (errato combaciamento tra i denti dell’arcata superiore e quelli della arcata inferiore). Un errato combaciamento dei denti porta ad uno squilibrio della articolazione temporo-mandibolare che ricordo si fonda sul lavoro sinergico di denti, muscoli e capi articolari.
Nota per gli sportivi
Secondo il NHS “It’s been estimated that up to 30% of adults will experience TMD at some point in their lives”, che tradotto sarebbe “E’ stato stimato che fino al 30% di adulti si imbatterà in TDM (disordini temporo mandibolari) nel corso della propria vita”.
Sono state ampiamente dimostrate le strette correlazioni esistenti tra apparato stomatognatico e quello locomotore.
Ripristinando una corretta occlusione si migliora l’assetto posturale che dona allo sportivo un aumento dell’ equilibrio, della stabilità ed una centralizzazione del baricentro. E’ confermata l’esistenza di un miglioramento dell’utilizzo della forza muscolare, della resistenza e pertanto del rendimento atletico dovuto dal miglioramento dell’equilibrio e della stabilità.
Il miglioramento dell’assetto posturale inoltre migliora il gesto atletico in quanto l’atleta riesce ad utilizzare a pieno e ad ottimizzare le sue capacità motorie. Quest’ultimo aspetto assume primaria importanza in sport di resistenza dove il raggiungimento del risultato sportivo non si basa sulla forza esplosiva ma sul mantenimento di uno sforzo di medio-alta intensità prolungato nel tempo.
Una conseguenza non trascurabile del migliorato assetto posturale è il minor rischio dell’atleta di subire infortuni funzionali, come fratture da stress e strappi muscolari, questo aspetto preventivo riveste un ruolo importante che può permettere all’atleta di avere un migliore stato di benessere generale e di conseguenza meno stress psicologico.
Patologie ATM: conclusioni
Per potere fare una diagnosi di certezza e impostare la terapia più corretta è necessario essere visitati da un chirurgo maxillo-facciale.
La terapia potrà essere funzionale (e in tal caso ci si avvarrà della collaborazione di colleghi dentisti e fisioterapisti) o più raramente chirurgica.
Mr Stefano Stea
Consultant Oral and Maxillofacial Surgeon
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Segreteria: +44 (0) 20 7952 1003
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